VNHNO - Hàng chục năm về trước, cả tỉnh Sơn La nói chung, người dân tộc Thái nói riêng chỉ quen ăn lúa nếp, trong đó có lúa nếp tan và nếp thường. Tại xã Ngọc Chiến, huyện Mường La, năng suất cây lúa nếp rất thấp, khoảng 2,5 tấn/ha.
Hằng năm, từ 3 đến 4 tháng người dân không có gạo ăn, phải ăn ngô, ăn sắn. Thế nhưng, từ khi có giống nếp 87, UBND xã Ngọc Chiến đã mạnh dạn trồng thử nghiệm và thành công, sau đó thay toàn bộ giống lúa cũ. Từ đó, 1.600 hộ trong xã không còn tình trạng đói giáp hạt mà còn dư thóc để bán (năng suất cao nhất là 9 tấn/ha).
Những năm gần đây, đời sống, diện mạo ở vùng cao Ngọc Chiến ngày càng đổi thay (xem ảnh) nhờ địa phương áp dụng nhiều mô hình phát triển kinh tế có hiệu quả. Ông Lò Văn Pháng, Chủ tịch UBND xã Ngọc Chiến, cho biết: “Hiện nay địa phương đã thành lập hợp tác xã để tạo việc làm cho người dân, trong đó Hợp tác xã Thành Công chuyên sản xuất rau, củ, quả, hoa cao cấp là một điển hình. Việc thành lập hợp tác xã đã tạo việc làm cho hơn 1.000 lao động. Hiện tại, với hơn 13ha đất trồng lúa thuê của 77 hộ, hợp tác xã đã hình thành được những cánh đồng hoa, dự kiến cho thu nhập 1 tỷ đồng/ha/năm. Bên cạnh đó là cánh đồng bí xanh cho thu hoạch 100 tấn quả/ha (một năm 4 vụ, giá bán trung bình 5.000 đồng/kg) hay những cánh đồng cải bắp, cải thảo, súp lơ xanh, cà rốt, cà chua... được sản xuất theo tiêu chuẩn VietGAP với năng suất 15 đến 20 tấn/ha (giá bán trung bình 20.000 đồng/kg)”.
Đường về xã Ngọc Chiến nổi tiếng với con đèo Sam Síp có 30 khúc cua tay áo, thách thức mọi phương tiện giao thông trong cả 4 mùa. Thế nhưng giờ đây, đường về Ngọc Chiến đã thuận lợi hơn nhờ được nhựa hóa và bê tông hóa. Cũng nhờ thế mà người dân cả nước biết và đến với Ngọc Chiến nhiều hơn trong mỗi dịp lễ hội mừng cơm mới. Đồng bào các dân tộc cũng có dịp gặp gỡ, giao lưu văn hóa, văn nghệ, thể thao.
